Tuvo como origen el Instituto Santander. En 1913 empieza a funcionar como privado “Colegio de Mejía” , dirigido por Enrique Giraldo Moreno. El acuerdo 28 del 11 de agosto de 1924, crea el colegio con el nombre del Instituto Nariño. El archivo fue quemado en 1939.
En 1960 empezó a funcionar como entidad dependiente del departamento de Antioquia (Ordenanza 33 del 19 de diciembre de 1960). Dicha ordenanza fue presentada y sustentada por el diputado Carlos Ayora Moreno y por la misma le fue cambiado el nombre de Instituto Santander por el de Liceo Regional Santa Bárbara.
No pudo funcionar sino el 10 de abril de 1961. En 1961 el Ministerio de Educación Nacional por Resolución No. 3710 del 14 de agosto se aprueba hasta nueva visita los estudios de los grados 6º 7º 8º. De Educación Básica Secundaria del Liceo Regional de Santa Bárbara, establecimiento de propiedad del Municipio.
La Resolución No. 5717 del 06 de diciembre de 1962, aprueba los estudios de los grados 6º. a 9º. De Educación Básica Secundaria.
El 20 de noviembre de 1964 se llevó a cabo la primera promoción de bachilleres, Por Resolución No. 2117 de julio 07 de 1964.
La Resolución No. 2701 del 25 de agosto de 1965 aprueba en forma definitiva los estudios de los grados 6º. a 9º. De Educación Básica Secundaria, 10º. Y 11º. De Educación Media Vocacional.
En 1967 funciona en el Pasaje Palestina como institución Liceo Internado solamente para varones, con 700 alumnos; internado que solo dura por el año de 1967.
El 20 de enero de 1969, el liceo inició de nuevo sus labores educativas con un total de 500 alumnos (mixto) dada la afluencia de los alumnos se ha considerado la necesidad de conseguir un local adecuado para llevar a cabo las actividades académicas de acuerdo con el dinamismo que las mismas exigen. En el mismo año, el comportamiento altruista de las autoridades municipales, los llevó a la consecución de un local para beneficiar la población estudiantil de secundaria. El liceo funcionó con tres pabellones, contaba con un completo material didáctico.
En 1970 fue trasladado a las escuelas Jesús María Rojas, María Auxiliadora, Monseñor Emilio Botero y Casa Campesina, por hundimiento de los terrenos donde funcionaba.
El día 18 de mayo de 1979, se llevó a efecto una ceremonia especial con ocasión de fijar una placa conmemorativa de iniciación de la construcción de las instalaciones que ocuparía luego el mismo Liceo en la vereda Chontalito.
En junio de 1980, se traslada el liceo a las actuales instalaciones, con un total de 1200 alumnos de 6º. a 11º. De la modalidad Académica, Básica secundaria y Media Vocacional y en jornada de 8:00 de la mañana a 2:00 de la tarde.
En 1991, se matricularon 1.250 alumnos formándose 28 grupos que laboran de la siguiente manera: en la jornada de la mañana 6º. y 7º. Y en la tarde los grados 8º. a 11º..
En 1992 se inició la diversificación con las modalidades de Ciencias Naturales, Agropecuaria y Comercial. En 1994 se continúo con la diversificación en las mismas modalidades.
Ya para 1995, siguiendo los lineamientos de la Ley General de Educación, el liceo trabajará con el Bachillerato Académico enfatizado en Humanidades, Matemáticas y Ciencias Naturales, además continua con diversificación en Agropecuaria y Comercial.
A partir de 1996 desaparecen las modalidades y queda solamente con énfasis en Humanidades, Matemática y Ciencias Naturales, por lo tanto la intensidad horaria de Física, Química y Biología en Media vocacional aumenta a 10horas semanales.
En el año 2002 trabajamos con los lineamientos que nos trae la ley general de educación 115 laborando 46 profesores oficiales, 02 municipales para un total de 48 profesores.
En el año 2003 se realiza la fusión de establecimientos educativos y El Liceo Tomas Eastman se une con las escuelas Monseñor Emilio Botero, María Auxiliadora, El Carmelo; el nuevo nombre es Institución Educativa Tomas Eastman.
En 1913 funciona como colegio privado con el nombre de COLEGIO DE MEJIA. En 1928 INSTITUCION ANTONIO NARIÑO. Luego deja de funcionar y reaparece en 1946 con el nombre de INSTITUTO SANTANDER
En 1960 pasa a ser institución departamental con el nombre de LICEO REGIONAL DE SANTA BÁRBARA.
En 1964 recibe el grado de bachilleres la primera promoción de 33 jóvenes
En 1965 en conmemoración del centenario del natalicio del jurista, economista, sociólogo y escritor, doctor TOMAS OZIEL EASTMAN LEMUS la institución adopta este nombre.
En el año 2003 su nombre es nuevamente reformado y hasta hoy lo conserva como INSTITUCION EDUCATIVA TOMAS EASTMAN
Como Instituto Santander impartía educación donde hoy funciona la sección Monseñor Emilio Botero
En 1967 comienza a funcionar en el paraje Palestina, solo para varones y como internado.
En 1969 se construye en el mismo paraje una edificación nueva que inicia labores como institución mixta.
En 1974 fue trasladado por causa de hundimiento de los terrenos a la Escuela Jesús Maria Rojas, Maria Auxiliadora, Monseñor Emilio Botero, Casa Campesina, el ICSE.
En 1980 se traslada a las instalaciones de la vereda chontalito.
En 1992 se inician las diversificaciones en Ciencias Naturales, Agropecuaria y Comercial que desaparecen luego por falta de presupuesto.
En el año 2003 a raíz de la reorganización administrativa departamental se fusionan las escuelas El Carmelo, Monseñor Emilio Botero, Maria Auxiliadora y el Nocturno con el colegio bajo el nombre de INSTITUCION EDUCATIVA TOMAS EASTMAN
